Les livres de Marc Ranjon

Dans Envolée à deux, Geneviève raconte le déclic : enfant, Marc assiste à un meeting de Marcel Doret à Chauvigny. À quatorze ans, un baptême en Stampe au Blanc transforme le rêve en sensation bien réelle.

Il apprend ensuite le planeur et l’avion. Pour payer ses heures de vol, il donne des cours de mathématiques. Pendant les stages, le confort compte peu : il lui arrive de dormir dans un hangar. Ce qui compte, c’est de repartir en l’air.

À vingt ans, Marc s’engage dans la Marine. Sa formation le conduit à Cognac sur T-6, puis à Ajaccio sur Beech 18. Viennent les missions de transport, puis les patrouilles maritimes sur Neptune P2V7 à Lann-Bihoué.

Dans ses souvenirs, il raconte aussi un givrage sévère entre la Corse et le continent. L’équipage parvient à rejoindre Istres. Une expérience qui donne un tout autre poids aux mots « qualités de vol » lorsqu’il les emploie, des années plus tard, dans ses livres.

À Ajaccio, il découvre des planeurs inutilisés dans un hangar. Avec les autorisations nécessaires, il participe à leur remise en vol et forme des élèves après son service. Le goût de transmettre est déjà là.

Son arrivée sur la base a aussi laissé un souvenir : une 2 CV rouge, avec son dériveur Vaurien sanglé sur le toit. Marc partage son temps libre entre planeur et voile. Geneviève raconte même sa victoire dans la régate opposant civils et militaires.

Après la Marine, Marc devient le moteur de la relance de l’aéroclub du Blanc. Les membres montent les hangars, récupèrent des planeurs, remettent du matériel en état. Il en est le chef-pilote et l’instructeur.

Les jeunes participent à la vie du terrain pour pouvoir voler. Parmi ceux qui le rejoignent, Geneviève. Leur rencontre ouvre une aventure commune qui se prolongera dans l’entreprise, les voyages et les livres.

Marc et Geneviève créent leur activité en 1967. Centrair devient une société anonyme en 1970, au Blanc : quatre personnes et 400 m² pour commencer. L’importation de planeurs Schleicher ouvre la voie à une activité de constructeur.

Marc reste aux commandes au sens propre : il essaie et réceptionne les appareils produits. Diriger l’entreprise et connaître les machines en vol vont de pair.

Centrair se lance dans la construction sous licence de l’ASW 20. Le premier exemplaire français sort en juillet 1978, puis obtient sa certification en novembre.

Plus de 140 ASW 20 F seront construits, dont plus de la moitié exportés. L’équipe développe aussi, avec le CEAT de Toulouse, les « pennes » aux extrémités des ailes.

Le Pégase effectue son premier vol en novembre 1981. Sa certification suit en juin 1982. Le travail du bureau d’études de Centrair avec l’ONERA aboutit à un appareil de performance.

Le programme du biplace Marianne suit, avec la participation de l’ENSICA, de l’ONERA, de SUPAERO et des Avions Marcel Dassault. Une nouvelle étape dans l’aventure industrielle du couple.

Après Centrair, Marc poursuit comme consultant et expert aéronautique auprès des assurances et des tribunaux. Il a également représenté en France des constructeurs comme Cessna, Mooney, Grumman et Mitsubishi.

Son travail d’auteur prolonge cette connaissance du terrain. Pour le volume Cessna, aeroVFR évoque quatre années de travail et un pilote totalisant 11 000 heures de vol en 2018. Histoire des modèles, performances et commentaires se rencontrent dans ses encyclopédies.